แกะในประเทศลงมาจากป่าเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้และเคย, แคลิฟอร์เนีย. 10,000 ปีก่อนคริสตศักราช (ก่อนคริสต์ศักราช) ร่วมกับแพะ ซึ่งเป็นปศุสัตว์ในประเทศชนิดแรกในฐานะที่เป็นแหล่งเนื้อและนม แกะไม่เคยมีผลผลิตเท่าโคและสุกร แต่กลายเป็นแหล่งขนแกะหลักสำหรับสิ่งทอ ผสมพันธุ์แกะ ระหว่างยุคโรมันและยุคกลาง การค้าขนสัตว์มีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจยุโรปวยความอดทนต่อการจัดการที่กว้างขวาง แกะยังคงมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจท้องถิ่นของทั้งประเทศกำลังพัฒนาและโลกตะวันตก